L'une des plus anciennes distilleries en activité en Écosse - et la plus à l'est - Glen Garioch (prononcé Geery dans l'ancien dialecte dorique encore parlé dans ces régions) fabrique son puissant malt dans le bourg pittoresque et historique d'Oldmeldrum, près de Aberdeen dans le nord-est de l'Écosse, depuis son ouverture en 1797 par les fondateurs et frères John et Alexander Manson.
Curieusement, la distillerie s'appelait à l'origine "Glengarioch", mais son whisky écossais single malt a longtemps été connu sous le nom de "Glen Garioch". En même temps, ‘Oldmeldrum’ était autrefois ‘Old Meldrum’. Pourquoi cela devrait-il être est encore un mystère.
Avec une abondance d'orge dorée et d'eau de source fraîche, sans parler de la devise "Mean, speak and well", le bourg pittoresque et historique d'Oldmeldrum offre un cadre naturel pour une distillerie qui embouteille uniquement son meilleur whisky, et alors seulement au sommet de la perfection.
Old Meldrum lui-même dérive du gaélique Meal-drum, qui signifie "une crête", qui décrit parfaitement sa situation, surplombant le pays vallonné du Garioch.
La distillerie, qui incorporait également à l'origine une brasserie, se dresse à la limite de la ville, avec une ruelle étroite la reliant à la route principale entre Aberdeen et Banff. Les frères Manson qui l'ont fondé venaient d'élevages et étaient des membres respectés de la communauté locale. D'autres membres de la famille étaient marchands et tanneurs, et un oncle avait été vigneron à Oldmeldrum.
La distillerie Glen Garioch est restée la propriété de "John Manson & Company" jusqu'en 1884, date à laquelle elle a été achetée par une société de marchands de vins et spiritueux de Leith, JG Thomson & Co. Deux ans plus tard, ils ont été rejoints par un collègue Leither , William Sanderson, qui avait récemment été élu directeur général de "la plus grande distillerie du monde" - North British, à Édimbourg.
William Sanderson était l'une des personnalités les plus influentes du commerce du whisky. Fils de négociant en vins et spiritueux, il s'installe à son compte en 1863 et, en juillet 1882, lance le VAT 69 (selon la tradition, il sélectionne ce fût parmi 100 autres, avec un groupe d'amis). Glen Garioch est devenu le malt de cœur de ce célèbre mélange, contribuant à la distinction décernée par The War Office Times et Naval Review comme "le meilleur whisky vendu à l'heure actuelle".
A l'abri des regards indiscrets du monde, au plus profond du fertile "Granary of Aberdeenshire", et uniquement produit en petits lots précieux, Glen Garioch est une perle rare, mais chaleureusement appréciée par ceux qui aiment un malt copieux des Highlands, non filtré à froid comme le veut la nature, avec un malt sain, une douceur mielleuse et une délicieuse texture crémeuse à savourer.
