Colección: Destilería James E Pepper

La destilería James E Pepper lleva el nombre del histórico fabricante estadounidense de whisky con ese nombre que construyó y operó una destilería en Lexington, Kentucky, y comercializó su whisky con la marca de su familia "Old Pepper" y con su propio nombre. La destilería de la marca, conocida como la destilería Henry Clay y más tarde como la destilería Old Pepper y James E. La destilería de pimienta se cerró en 1958 y se dejó abandonada durante más de 50 años hasta que Amir Peay (un empresario sin relación con los propietarios anteriores de la marca) compró el sitio histórico de la destilería y relanzó la marca en 2008. La destilación se reanudó en el sitio en 2017.

James E. Pepper (10 de mayo de 1850 - 1906), maestro destilador y coronel de Kentucky, fue un industrial de bourbon y un extravagante promotor de la marca de su familia. Fue la tercera generación en producir whisky "Old Pepper", "La mejor y más antigua marca de whisky hecha en Kentucky", fundada en 1780 durante la Revolución Americana. Afirmó que su destilería, Old Pepper Distillery en Lexington, Kentucky, era la más antigua de los Estados Unidos y la más grande del mundo, y que producía el mejor whisky de los Estados Unidos.

Un jinete ávido y destacado, Pepper operaba uno de los establos más respetados en Kentucky y pagó en ese momento la cantidad más alta por acre por una granja de caballos bluegrass. Sus pura sangre compitieron en el Derby de Kentucky y en varias otras carreras en los Estados Unidos y en toda Europa. Viajó en un vagón privado adornado llamado "The Old Pepper", pintado con imágenes de su famosa etiqueta de whisky, y pasó una cantidad considerable de tiempo en Manhattan, donde viajaría para promocionar su marca.

Durante sus visitas a Nueva York, a menudo en el Hotel Waldorf Astoria, Pepper socializó con frecuencia con varios capitanes de la industria estadounidense, incluidos John Jacob Astor, Francis G. du Pont, Thomas Eckert, Pierre Lorillard IV, Levi P. Morton, Fred Pabst, Charles A. Pillsbury, John D. Rockefeller, Theodore Roosevelt, William Steinway, Charles L. Tiffany y Cornelio Vanderbilt. Fue en el Waldorf donde Pepper ayudó a popularizar el cóctel "Old Fashioned", que se dice que fue inventado por un cantinero en el famoso Pendennis Club en Louisville.

Pepper era un firme defensor de su negocio de whisky. Fue un opositor vocal del infame "Whisky Trust" de la década de 1890. En 1890 logró que el estado de Kentucky cambiara sus leyes para que pudiera embotellar su propio whisky en su destilería. Antes de los cambios en la ley, los destiladores solo podían vender su whisky por barril, y si su producto era embotellado era porque quien compraba el barril a la destilería hacía el embotellado. Introdujo la idea de un sello de tira con su firma para cruzar el corcho y sellar la botella. Luego anunció que si esta firma estaba dañada, el consumidor debe tener cuidado al comprar la botella porque alguien puede haber manipulado el whisky y es posible que no contenga whisky Pepper real. El sello de tira se hizo popular y el gobierno utilizó la idea cuando aprobó la de 1897.
Pepper proclamó con orgullo su uso continuado de las recetas originales de la era revolucionaria de su abuelo y, como tal, apodó a su whisky "Old 1776".

El sitio de la destilería de la marca se convirtió originalmente en una destilería en el siglo XIX y se conocía como la destilería Henry Clay (destilería registrada DSP-KY-5). Se convirtió en una gran destilería comercial en un momento en que el transporte de bienes a larga distancia por redes ferroviarias y de vapor se había vuelto práctico y la Ley de Rentas Internas de 1862, aprobada para recaudar fondos para la Guerra Civil, había impuesto un impuesto especial sobre la producción de alcohol que obligó a muchos pequeños productores a abandonar el negocio. Este período posterior a la Guerra Civil más tarde se llamaría a veces la "Edad de oro de la destilación".

Aunque varios otros productores fueron expulsados ​​del negocio por la competencia, la sobreproducción y una reducción en la demanda provocada por el movimiento de templanza, la destilería continuó operando hasta alrededor de 1917 cuando se cerraron las medidas de austeridad relacionadas con la Primera Guerra Mundial. producción y fueron seguidos por la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y la Ley Volstead, que dio lugar a la era de la Prohibición en los Estados Unidos.

Durante la Prohibición, el sitio fue seleccionado como uno de los pocos lugares para el almacenamiento autorizado de licores en virtud de la Ley de concentración de licores de 1922, y las ventas de whisky con fines medicinales también permitieron que la marca siguiera siendo embotellada, aunque la destilación el equipo fue suspendido. Ya en 1890, la marca Old Pepper se publicitaba como un tratamiento medicinal para diversas dolencias, incluida la malaria y la tisis, y la marca colocaba anuncios en las farmacias para usos medicinales en la década de 1910. Esto permitió que el reconocimiento del nombre de la marca y algunas de sus operaciones de embotellado sobrevivieran durante un período en el que muchos productores cerraron y no pudieron recuperarse.

En 1923, el James E. La marca Pepper se comercializaba entre los farmacéuticos y contaba con el respaldo de más de 40 000 médicos, con un precio seis veces más alto que antes de que comenzara la Prohibición. En octubre de 1929, a medida que disminuía el inventario almacenado, se permitió que se reanudara parte de la destilación en la destilería Stitzel-Weller y se utilizó como fuente para la operación de embotellado de la marca. El final cercano de la Prohibición provocó un período de fuertes inversiones en grandes instalaciones de producción, y Schenley Industries compró la destilería alrededor de 1934, justo cuando se pudo reanudar la operación a gran escala. Schenley fue la destilería más grande de los Estados Unidos durante 1934-1937.

Unos años más tarde, las medidas de austeridad promulgadas durante la Segunda Guerra Mundial cerraron de nuevo casi toda la producción de whisky en los Estados Unidos hasta que terminó la guerra en 1945. Durante este período la destilería se reconvirtió a la producción de alcohol industrial. Después de la guerra, la destilería reanudó la producción de licor a gran escala y, a medida que se acercaba la Guerra de Corea, aumentó aún más su producción, ya que los gerentes anticiparon que la guerra podría obligar a cerrar la producción nuevamente. Esto condujo a un exceso de inventario de whisky almacenado. Luego se redujo la destilación mientras se reducía el inventario. Una mayor consolidación de la industria hizo que las operaciones de destilación en el sitio cesaran por completo en 1958.

La destilería se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en febrero de 2009, con un período reconocido de importancia histórica de 1934 a 1958, debido a su importancia local como el único ejemplo prácticamente intacto de una instalación de destilería posterior a la Prohibición en Fayette County, Kentucky (aunque ya en 1810 hubo una vez hasta 140 destilerías operando en el área de Lexington).