Dufftowns erste Destillerie
Überblick
Mortlach war die erste Brennerei, die in Dufftown gebaut wurde, und bis Glenfiddich 1887 in Betrieb ging, war sie die einzige. Es wurde praktisch lizenziert, bevor die Tinte auf dem Verbrauchsteuergesetz von 1823 trocken war und die Brennerei um einen Brunnen herum gebaut wurde, der zuvor für die illegale Produktion gut genutzt worden war. Die Destillerie war einige Zeit ein Stopp-Start-Betrieb und als J. & J. Grant von Glen Grant sie kauften, entfernten sie die Destillierausrüstung und ließen sie still. Während dieser Zeit wurde der Gerstenladen von örtlichen Mitgliedern der Free Church of Scotland als Kultstätte genutzt, bis ihre neue Kirche in der Stadt gebaut wurde. Als nächstes wurde es eine Brauerei, dann schließlich wieder eine Destillerie mit feiner neuer Ausrüstung, und der Whisky erhielt einen Markennamen, „The Real John Gordon“, der sich auf den Besitzer bezog.
Mortlach war ein Familienbetrieb mit treuen Mitarbeitern. Der alte Sandy Collie hat 57 Jahre in der Brennerei gearbeitet.
Der nächste Besitzer, George Cowie, war Landvermesser für die Eisenbahngesellschaften und wurde später Provost (Bürgermeister) von Dufftown. Ein Brennereiangestellter namens William Grant arbeitete knapp 20 Jahre in Mortlach, bevor er 1886 seine Kündigung einreichte. Er hatte entschieden, dass er zu diesem Zeitpunkt genug über das Destillieren wusste, um sich selbstständig zu machen, und im folgenden Jahr baute er seine eigene Brennerei die er Glenfiddich nannte.
Ein Gleisanschluss zwischen Mortlach und dem Bahnhof Dufftown wurde 1897 angelegt, elektrisches Licht ging im folgenden Jahr und in den Lagerhäusern wurde ein hydraulisches Aufzugssystem installiert, um Fässer und verschiedene Lasten in die oberen Stockwerke zu heben. Sie wurden gerade erst entfernt. Bis 1923 hatte sich Mortlach zu einem fast vollständigen Dorf entwickelt. Die Familie Cowie wurde an die Besitzer von Johnnie Walker Whisky verkauft und Mortlach ist immer noch in den Händen der Nachfolger United Distillers.
Eine neue Brennerei wurde 1964 gebaut, aber das Äußere, darunter zwei verschiedene Arten von (jetzt dekorativen) Pagodenköpfen, hat das Aussehen eines Komplexes der Jahrhundertwende bewahrt. Die Bodenmälzereien wurden bis 1968 verwendet. Die Stills von Mortlach sind insofern ungewöhnlich, als sie unterschiedlich groß sind und, obwohl es drei von jeder Sorte gibt, nicht paarweise angeordnet sind. In den 1890er Jahren gab es bereits drei Brennblasen, und als 1897 die Kapazität verdoppelt wurde, bedeutete dies sechs einzelne Brennblasen, nicht drei Paare. Dies musste beibehalten werden, da sonst wahrscheinlich der Charakter des Geistes verändert worden wäre. Es ist ein ziemlich kompliziertes Verfahren, verschiedene Kombinationen von Destillaten aus jeder der Brennblasen herzustellen und zwei Spirituosen-Safes zu verwenden. Es wird angenommen, dass dies der Grund für den vollmundigen Charakter des Mortlach-Whiskys ist. Wurmfässer werden immer noch verwendet, um den Geist zu kondensieren, und sie sind auf einem großen Podium außerhalb des Destillierhauses aufgestellt. 1996 wurden neue Lauter-Maschbottiche installiert.
Der Whisky
Mortlach ist leicht getorft, hat aber zusätzliche Tiefe und Rundheit. Die Aromen und der Geschmack sind rauchig, würzig und reich mit einem trockenen Rand zur angeborenen Süße. Die offizielle Abfüllung liegt bei 16 Jahren und 43% vol. Es gibt jedoch eine Vielzahl von Alternativen von unabhängigen Herstellern, was die Wertschätzung unterstreicht, die dem Malz zuteil wird. Dazu gehören Versionen mit Altersangabe von bis zu 22 Jahren und intermittierende Jahrgänge aus den 1960er und 1930er Jahren
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